Le 5 mai 1999, Bernard atteint avec Dorjee Fulelee Sherpa le Sommet du Toit du Monde à 12:10 (heure du Népal). Il restera 40 minutes au sommet.
Un permis est obligatoire pour tenter l’ascension. En 1991, il coûtait 3 500$US. Aujourd’hui, 10 000$US.
Le camp de base de l’Everest se situe à une altitude de 5 400m. Pour atteindre le sommet, quatre campements d’altitude sont nécessaires :
- Camp I à 6 100m
- Camp II à 6 500m
- Camp III à 7 400m
- Camp IV à 8 000m
La quantité d’oxygène diminue considérablement avec l’altitude :
- à 3 000m, que 69 % de l’oxygène présent au niveau de la mer;
- à 6 000m, 47 %
- à 8 000m, 35 %
- au sommet, 30 %
Les ascensions ne doivent pas dépasser plus de 400 m/jour au-delà de 3 000m (en théorie car, à l’Everest impossible de respecter cette règle!) :
- à 3 000m, prendre une journée de repos
- à 4 000m, 2 jours
- à 5 000m, 3 jours
- à 6 000m, 4 jours
- au-delà de 7 800m, l’acclimatation devient impossible.
